Au cours de la guerre d’indépendance, la société a connu une perte énorme de substance sociale et de ressources humaines, en premier lieu dans sa population urbaine. L’Algérie politique s’est retrouvée dans les camps, dans les prisons ou en exil, contrainte de céder la place à des hommes sans expérience, qui ont choisi d’éliminer toute organisation civile de la révolution au profit de fonctions militaires où proliféraient des chefs indifférents aux idées et prêts à passer d’une option à l’autre, d’un camp à l’autre, avec pour seule finalité la pérennisation de leurs pouvoirs.

La création de partis est interdite, la liberté associative et syndicales sont bridés, et confinée dans des espaces très réduits. Le choix d’une option socialiste, après l’indépendance, se prolonge par son corollaire, l’instauration d’un parti unique (rassemblement national autoritaire et non pas, comme on se plaît souvent à le dire, un parti unique inspiré de l’expérience soviétique). Le système du Parti unique, implique l’interdiction de toutes formes de pluralisme politique et d’autonomie syndicale. La doctrine politique du pouvoir confère la monopole de la représentation politique et sociale au parti unique et à ses satellites que sont les organisations de masses. 

Jusqu’aux manifestations populaires du 5 octobre 1988, le système politique algérien n’a jamais été véritablement remis en cause : le coup d’Etat contre Ben Bella, l’Assemblée nationale élue en 1963 se font dans le cadre du parti unique et de l’organisation monolithique des sociétés civiles et politiques. Seul le peuple constitue la référence de légitimation. Les termes de société civile et politique ne sont pas utilisés. Le pouvoir révolutionnaire est censé exprimer les aspirations populaires sans qu’il ait besoin d’intermédiation sociale et politique. À partir de 1965, Boumediene et son coup d’Etat contre la façade institutionnelle, l’armée dirige le pays avec le parti unique et les organisations sociales de masses qui lui sont affiliées. Cette organisation des sociétés civiles et politiques sera complètement transformée à partir de 1989 grâce à l’adoption du pluralisme politique et associatif par la constitution du 23 février 1989. 

خلال حرب الاستقلال ، عانى المجتمع من خسارة كبيرة في الجوهر الاجتماعي والموارد البشرية ، في المقام الأول في سكانه الحضريين. وجدت الجزائر السياسية نفسها في المخيمات أو في السجون أو في المنفى ، مجبرة على التخلي عن الرجال عديمي الخبرة ،الذين اختاروا القضاء على أي منظمة مدنية للثورة لصالح الوظائف العسكرية حيث القادة المتكاثرون لا يبالون بالأفكار وعلى استعداد للانتقال من خيار إلى آخر ، من معسكر إلى آخر ، لغرض وحيد استدامة سلطاتهم.

يُحظر إنشاء الأحزاب ، وتقييد حرية تكوين الجمعيات والنقابات ، وتقتصر على أماكن صغيرة للغاية. يمتد خيار المسار الاشتراكي ، بعد الاستقلال ، من خلال النتيجة المنطقية ، وإنشاء حزب واحد (تجمع وطني استبدادي وليس ، كما نود في كثير من الأحيان أن نقول ، حزب واحد مستوحى من “التجربة السوفيتية). ينطوي نظام الحزب الواحد على حظر جميع أشكال التعددية السياسية و الاستقلالية النقابية. يمنح مذهب السلطة السياسية احتكار التمثيل السياسي والاجتماعي للحزب الواحد وأقماره ، وهي منظمات جماهيرية

حتى التظاهرات الشعبية في 5 أكتوبر 1988 ، لم يكن النظام السياسي الجزائري موضع شك في الحقيقة: الانقلاب ضد بن بلة ،تنعقد الجمعية الوطنية المنتخبة عام 1963 في إطار الحزب الواحد والتنظيم المتآلف للجمعيات المدنية والسياسية. الشعب فقط يمثل الشرعية المرجعية. لا يتم استخدام شروط المجتمع المدني والسياسي. من المفترض أن تعبر السلطة الثورية عن التطلعات الشعبية دون الحاجة إلى وساطة اجتماعية وسياسية. منذ عام 1965 ، بومدين وانقلابه ضد الواجهة المؤسسية ، يوجه الجيش البلاد مع الحزب الواحد والمنظمات الاجتماعية الجماهيرية التابعة له. سوف يتحول هذا التنظيم للمجتمعات المدنية والسياسية بالكامل من عام 1989 بفضل اعتماد التعددية السياسية والنقابية بموجب دستور 23 فبراير 1989..