Part de la population urbaine

À retenir

L’Algérie est désormais une société largement urbanisée. Dans la série harmonisée Banque mondiale / Nations Unies, la part de la population vivant en zone urbaine atteint 75,8 % en 2025, contre 31,3 % en 1960. En soixante-cinq ans, la part urbaine a donc progressé d’environ 44,5 points. Le RGPH 2008 de l’ONS constitue un repère national majeur, avec un taux d’urbanisation proche de 66 % selon l’armature urbaine issue du recensement.

Une transformation structurelle depuis l’indépendance

La trajectoire longue montre une urbanisation continue : 31,3 % en 1960, 39,6 % en 1970, 42,8 % en 1980, 52,1 % en 1990, 59,9 % en 2000, 67,1 % en 2010, 73,1 % en 2020 et 75,8 % en 2025. Le passage à une population majoritairement urbaine intervient autour de la fin des années 1980 et du début des années 1990. Depuis, l’urbanisation continue mais à un rythme plus graduel.

Ce que signifie l’urbanisation

L’augmentation de la part urbaine ne correspond pas uniquement à un exode rural. Elle combine migrations internes, croissance naturelle des villes, extension des agglomérations, transformation des périphéries et reclassement administratif ou statistique de localités. Elle doit donc être analysée avec la population urbaine en valeur absolue, la croissance des villes, les mobilités internes et les dynamiques de logement.

Le repère du RGPH 2008

L’ONS documente dans l’Armature urbaine — RGPH 2008 l’accélération de l’urbanisation et les contrastes territoriaux. La valeur nationale issue de cette publication est très proche de la série internationale pour la même période : la série harmonisée PRISMA atteint 65,9 % en 2008. Cette convergence renforce la robustesse du diagnostic de long terme, tout en rappelant que les définitions nationales de l’urbain doivent être conservées pour l’analyse territoriale.

Des contrastes territoriaux importants

La moyenne nationale masque des configurations très différentes entre métropoles, villes intermédiaires, Hauts Plateaux, régions sahariennes et espaces ruraux. L’enjeu n’est donc plus seulement de mesurer combien d’Algériens vivent en ville, mais de comprendre où se concentre la croissance, sous quelle forme urbaine et avec quel accès au logement, aux transports, à l’emploi, à l’eau, à l’assainissement, aux services publics et aux équipements collectifs.

Comparaison en Afrique du Nord

Dans la série Banque mondiale pour 2025, l’Algérie se situe à environ 76 % de population urbaine, contre 88 % en Libye, 71 % en Tunisie, 63 % au Maroc et 43 % en Égypte. Ces niveaux reposent sur les définitions nationales reprises par les Nations Unies ; ils permettent une comparaison générale mais ne doivent pas être interprétés comme une mesure directe de la qualité urbaine ou du niveau de développement.

Une urbanisation qui change de nature

Lorsque près de trois habitants sur quatre vivent dans des espaces urbains, la question centrale se déplace de la seule croissance des villes vers leur fonctionnement. Étalement périurbain, consommation foncière, congestion, habitat informel, mobilité quotidienne, accès aux services et vulnérabilité environnementale deviennent des dimensions essentielles. La progression de la part urbaine doit donc être croisée avec les indicateurs de logement, de densité, de mobilité, de services publics et de pression sur les ressources.

Ce que l’indicateur ne dit pas

La part urbaine ne mesure ni la densité, ni la qualité du logement, ni l’accès effectif aux infrastructures. Deux territoires ayant le même taux d’urbanisation peuvent avoir des formes urbaines, des niveaux d’équipement et des inégalités très différents. L’indicateur ne permet pas non plus, à lui seul, de distinguer urbanisation planifiée, extension spontanée, périurbanisation ou reclassement statistique.

Définitions et comparabilité

La notion d’« urbain » varie selon les pays et les périodes. L’indicateur Banque mondiale SP.URB.TOTL.IN.ZS reprend les définitions nationales compilées dans les Perspectives mondiales de l’urbanisation des Nations Unies. La révision 2025 de l’ONU propose parallèlement le Degree of Urbanization, une approche spatiale harmonisée destinée à améliorer les comparaisons internationales. PRISMA conserve donc la série historique fondée sur les définitions nationales et signale les changements de méthode lorsqu’ils affectent l’interprétation.

Points de vigilance

Trois questions structurent la suite de l’analyse : le ralentissement ou non de la progression de la part urbaine ; la redistribution de la croissance entre grandes métropoles, villes moyennes et périphéries ; et la capacité des infrastructures, du logement et des services publics à suivre cette croissance. Un taux d’urbanisation élevé n’est pas en soi un indicateur de performance : la qualité de l’urbanisation dépend de sa planification et de son inclusion sociale.

Sources de référence

• ONS Algérie — Armature urbaine — RGPH 2008, Collections statistiques n°163 : référence nationale pour la structure urbaine et les disparités territoriales.
• Banque mondiale — indicateur SP.URB.TOTL.IN.ZS : série harmonisée 1960-2025 utilisée pour la trajectoire longue et les comparaisons.
• ONU — Division de la population — World Urbanization Prospects 2025 : source méthodologique internationale et nouvelles mesures harmonisées de l’urbanisation.

À lire avec

Cette fiche doit être croisée avec la population totale, la densité de population et les contenus PRISMA consacrés à l’urbanisation, au logement, aux mobilités internes et aux transformations des modes de vie.